Rider-Waite Tarot har sat standarden for hundredvis af andre tarotdæk, som følger de arketyperiske billeder skabt af Pamela Colman Smith i 1909 under ledelse af Arthur Edward Waite. Denne udgave indeholder Smiths originale håndtegnede titler.

En unik funktion af Rider-Waite-dækket, og en af de vigtigste årsager til dets vedvarende popularitet, er, at alle kortene, inklusive de mindre Arcana, skildrer fulde scener med figurer og symboler. Før Rider-Waite Tarot var billedkortene i næsten alle tarotdæk kun markeret med arrangementet af kulørtegn - sværd, stave, kopper og mønter eller pentagrammer. Billedbillederne på alle kortene muliggør fortolkninger uden behov for gentagne gange at konsultere forklarende tekst.

De innovative mindre Arcana og Pamela Colman Smiths evne til at indfange subtiliteterne i følelser og oplevelser har gjort Rider-Waite Tarot til en model for designet af mange tarotpakker.\" -- (fra The Encyclopedia of Tarot, bind III) Rider-Waite Tarot blev kåret som et af de ti bedste tarotdæk nogensinde af Aeclectic Tarot.

Pamela Colman Smith

Født den 16. februar 1878 i Middlesex, England, til amerikanske forældre, tilbragte Smiths barndomsår mellem London, New York og Kingston, Jamaica. I teenageårene rejste hun rundt i England med teaterkompagniet Ellen Terry og Henry Irving. Derefter begyndte hun en formel kunstuddannelse på Pratt Institute of Brooklyn, hvor hun dimitterede i 1897. Smith vendte tilbage til England, hvor hun blev teaterdesigner for miniatureteater og illustrator - hovedsageligt af bøger, pamfletter og plakater. Omkring 1903 sluttede hun sig til Order of the Golden Dawn. I 1909, under ledelse af Arthur Edward Waite, påtog hun sig en serie på syvogfirs allegoriske malerier beskrevet af Waite som en rettet tarotpakke. Designene, der blev udgivet samme år af William Rider and Son, eksemplificerer kunstnerens mystik, ritual, fantasi, fantasi og dybe følelser.

Arthur Edward Waite

Født i Amerika i 1857, Waite blev opdraget og uddannet som katolik i England. Fra 21-årsalderen forfulgte Waite forskning og skrivning om psykiske og esoteriske emner. Kort efter at han sluttede sig til Hermetic Order of the Golden Dawn, blev han stormester og omdirigerede ordenens fokus fra magi til mystik. Den Gyldne Orden, hvis strukturelle hierarki var baseret på Kabbalah, anses for at være den største indflydelse på det okkulte i det 20. århundrede. Waite var en produktiv forfatter af okkulte tekster, værker om den hellige gral og det mystiske viden, der udgør grundlaget for moderne Tarot. Han er bedst kendt som medskaberen af Rider-Waite Tarot-dækket og forfatter til dets ledsagervolumen The Pictorial Key to the Tarot, der først blev udgivet i 1910.