Oprindelsen af hatte er ikke præcist kendt. Det siges, at det gradvist blev forbedret fra den gamle regnskjold, der blev brugt til at beskytte mod regn. Det var en hat med skygge. Der er en beskrivelse af hatte i den poetiske Edda: \"Ermu Lai Si, He Minuo He Hasa.\" Dette antyder, at hatte også har en lang historie. De mest almindelige materialer, der blev brugt, var bambus, rotting eller græs, men der var også mange andre materialer som lotusblade, bark og solsikkeblade, så det er sandsynligt, at de blev lavet af lokalt tilgængelige materialer. Formen på hatten er normalt en bred skygge med en spids top og en konisk form, lidt som en spand. Også kendt som en spandhat. En spandhat giver både skygge og beskyttelse mod regnen, hvilket er meget nyttigt i syd, hvor sommeren er varm og regnfuld. I antikke malerier kan vi se mange figurer, der bærer spandhatte, hvilket antyder, at de ofte blev brugt som skyggeanordning i oldtiden.